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第3章（第1页）

他在座中巡视一圈，目光往这处扫了过来。秋欣然心中一紧，忙往后躲了半步，再抬头见他已看向别处，才悄悄松了口气。

皇子往下坐着朝中重臣，她一眼看去白景明也在其中，此时不便上前见礼，又左右张望一圈，这时忽然听得有人低呼她的名字，寻声看去，正瞧见末座一个绯色官服的圆脸青年正朝她偷偷招手。

秋欣然一眼认出了他，心中颇有几分旧友重逢的喜悦，便也赶忙偷偷弓起身子侧步溜到他旁边落座。对方等她坐下，似惊还喜，第一句话便是：“你看见夏世子没有？”

秋欣然面色终于忍不住一僵，叹口气道：“显已还是老样子。”

周显已意识到自己这话问得心急，不好意思地笑了笑。他一张圆脸，生得白白净净，长相敦厚老实，性情也很温顺。他是昭然郡主之子，算是正正经经的宗亲之后，但昭然郡主是前朝宣平帝长子之女，皇太子死后宣平帝禅位皇弟，就是如今的宣德帝。因而这宫里同他差不多年纪的，个个辈分都比他长。以夏修言为例，若正经论起来，周显已见了他得叫他一声舅舅。

周显已小时候在学宫同那些皇子皇孙们一块念书，说话还有些结巴，常受人欺负。秋欣然头回听说这事还很吃惊，越发觉得这一脸敦实的小胖子实在惹人怜爱。她那时还只是司天监一个司辰，不过她生来性情活泼能屈能伸，也不用天天与那些皇子接触，日子倒也好过。碰上了他受人欺负就暗中帮扶一把，时间久了，两人倒结了些患难兄弟的缘分。

“显已如今在何处任职？”

“在大理寺任少卿。”

秋欣然笑道：“显已为人耿直不屈，任此职再合适不过。”

周显已叫她说得不好意思：“你先前替我卜卦，说我将来或任秋官，我当时不信，没想到当真一点不错。”

筵席未开，二人在下头讲着小话。秋欣然总感觉有人似将目光落在这边，但抬头看去，却又并无发现。这时圣上身旁的宫人上前一步，周遭立即安静下来，等圣上宣布开宴。

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3. 宜结友 “秋司辰别来无恙？”

今日太后六十寿辰，圣上循例说了几句场面话，宫里管事太监取了礼单出来，正准备宣读一遍，叫太后挥手打断了：“好了，这些都免了吧，难得过个寿辰这么多人聚在一处，也莫要叫这些繁文缛节浪费了时间。”

管事太监为难地看了一旁的宣德帝一眼，见他点头，才叫人撤下礼单退了下去。宣德帝率先举杯恭贺太后寿辰，百官也皆起身举杯，共祝太后千秋。这一杯后，便算正式开宴了，园中气氛又随意了些。

宫婢侍从如流水般穿梭在各桌之间，呈上美酒佳肴，台上乐器重鸣，歌舞重开。各宫皇子挨个上前同太后敬酒，贺太后大寿。

定北侯离得太后最近，敬酒时不知说了句什么，惹得太后拉着他的手似喜还悲，不住叹气。太后膝下亲生的孩子一共三个，除宣平宣德帝外，还有一个小女儿即夏修言的生母明阳公主。明阳自幼养在太后身边，最得太后宠爱。可惜她婚后不久早逝，只留下夏修言这么一个儿子，因此太后对他也是格外疼惜，早年夏修言在京时，就常将他叫进宫里照看，如今多年未见，更是好不心疼。

“明阳福薄没能看着你长大成人，你如今好好地回来了，我对你母亲总算也能有个交代。”太后拉着夏修言的手，边说边忍不住抹了把眼泪。