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第15章 民心（第2页）

只要让他觉得“拦下去更麻烦”，这事就成了。

他走到侧门时，正好碰上王家厨子端着个粗陶碗出来，碗里剩半口油汤，红亮亮的，还飘着几粒辣椒碎。

沈砚故意停下，叹了口气：“看来王员外还是不信这辣味能治懒病。昨儿三百人喝汤修渠，今天要是再加五百，你说这香，能飘进他耳朵里不？”

厨子一怔，随口接话：“老爷尝了一口，说……这味儿邪乎，闻着腿软，不想动弹。”

沈砚笑了：“那不是腿软，是心虚。”

他不再多言，转身就走，却在拐角处低声对藏在树后的衙役道：“去，把最大的那口锅架起来，就在渠口高坡上。风往哪吹，锅就朝哪摆。给我狠狠煮，加双倍辣，双倍茱萸，火候拉满。”

半个时辰后，一股浓烈辛辣的香气从工地直冲云霄，顺着风势，像条看不见的蛇，钻进了王庄每一户人家的灶台、厅堂、耳鼻。

与此同时，周墨带着几张新写的告示，跑遍了柳沟、石坝、东岭三村。

“凡参与修渠者，记工三日，另赠抗寒大麦种一升！”

“老弱每日中午可领热粥一碗，孩童加半个徽墨酥！”

“清淤通水，不拆石，不动土，只挖泥沙，官府全程监工！”

消息像野火燎原。

不到一个时辰，四百多号人扛着锄头、铁锹、扁担，黑压压地站在渠口外，没人喧哗，没人动手，就静静地等。

等一声令下。

王宅内，王三坐在厅中，脸色铁青。

管家刚回来，额头冒汗：“外面……全都是人。连您名下的佃户都来了，有几个还排到了前头，说‘大人管饭，还能拿种’，拦都拦不住。”

幕僚低声劝：“员外，不能再拖了。百姓都动了，您要是还拦，那就是跟全县过不去。御史要是听说‘王氏以私废公，阻农时，激民怨’，您姐夫也保不住您。”

“我哪是拦？我是……怕出事！”王三咬牙。

“可现在不出事，就得您出事。”

幕僚冷静道，“您要是现在松口，说是‘误会解除，支持官府’，还能落个深明大义。要是等百姓自己动手，您这体面，就彻底没了。”