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第288章 铁壁沧桑（第2页）

消息传到边关，引起了不小的震动。军户们议论纷纷，有的期待，有的怀疑，更多的则是麻木。

对于普通士兵和百姓而言，谁来当总兵似乎差别不大，只要能按时发饷，别让鞑子打进来就行。

但很快，他们就会发现，这次来的“戚爷爷”，很不一样。

彼时的蓟镇，虽为九边之首，但问题重重。防线过长，地形复杂，各关堡之间呼应困难，“声援不及”是常态。

更严重的是，原有的边墙和敌台（多为实心）防御功能有限，墙体低矮单薄，许多地段还是土墙，经不起风雨冲刷，更别说抵御进攻了。

敌台多为实心墩台，只能了望，无法驻兵存储，守军往往暴露在城墙之上，夏天烈日暴晒，冬天寒风刺骨，遇到雨雪更是无处躲藏。存储粮草、火药极为不便，难以持久作战。

蒙古骑兵，尤其是兀良哈三卫和逐渐崛起的鞑靼部落，利用其机动优势，时常以小股部队快速突入，抢了就跑，明军往往追之不及，防不胜防。

边军士气低落，军纪松弛，“将不知兵，兵不知将”。吃空饷、克扣粮饷是常事，军官贪墨成风，士兵逃亡日众。

孙守拙就经常听来修械的军士抱怨，说饷银发到手里，重量先少三成（美其名曰“火耗”），成色再差两成（掺了铅或铜），最后能买到的东西，还不够塞牙缝。

有个叫钱串子的老军需官，人送外号“钱过手瘦三分”，但凡军资粮饷经过他手，没有不“合理损耗”的。

士兵们敢怒不敢言，只能变着法儿偷懒、摸鱼，或者私下做点小买卖贴补家用。

这样的军队，守御两千多里的长城防线，其结果可想而知。

戚继光巡视边关，所见景象触目惊心。许多地段的边墙低矮倾颓，墩台稀疏破败，有些地方的城墙甚至被当地百姓挖开取土，或者当成了放羊的通道。

他登上古北口一段残垣，极目北望，燕山苍茫，地势险要，但脚下的防御工事却如此不堪。随行的将领不住地抱怨军饷不足，兵员疲弱，器械朽坏。

戚继光沉默良久，山风拂动他的战袍，他对身旁的谭纶道：“蓟镇之地，守则为锁钥，失则为门户。今锁已锈蚀，门户洞开，非大修不可为功。然修墙易，修人心难。谭公，任重道远啊。”

谭纶神色凝重地点点头：“元敬（戚继光字）所见极是。蓟镇之弊，积重难返，非霹雳手段，不能显菩萨心肠。你我既受此任，当同心戮力，为朝廷守此北门。”

两位深知彼此理念相合的战友，决心在这北疆之地，施展一番抱负。

他的军事思想核心是积极主动的防御。光靠一道墙被动挨打不行，必须让长城“活”起来，成为守军可依托、可作战、可生活的坚固基地，成为能够发挥火力、机动兵力的作战平台，而不仅仅是障碍物。

为此，他最具独创性的贡献——空心敌台的设计与大规模修筑，便被提上了日程。

这敌台设计图传到下面，可让不少人大开眼界，也引来了不少非议。一些守旧将领觉得这是多此一举，浪费钱粮；一些工匠则对如此复杂的结构感到头疼。